Tras la jubilación del Ingeniero Mario Félix Ferreyra, el ingeniero Francisco Javier Álvarez quedó al frente de la Facultad Regional Tierra del Fuego de la Universidad Tecnológica Nacional. Con más de 40 años en la institución, repasó los desafíos de la educación tecnológica, la crisis de financiamiento y el vínculo con las empresas locales.
Río Grande.- La Universidad Tecnológica Nacional (UTN) Facultad Regional Tierra del Fuego inició una nueva etapa: tras décadas de liderazgo de Mario Félix Ferreyra, la asamblea eligió como decano al ingeniero Francisco Javier Álvarez, hasta ahora Vicedecano y Secretario Académico y con 42 años de trayectoria en la casa de estudios. “Yo estaba a punto de jubilarme, pero cuando Mario me dijo que se retiraba, asumí el compromiso de conducir al menos una gestión”, relató Álvarez en diálogo con FM La Isla.
Continuidad y cambios en la conducción
Álvarez aseguró que la UTN local seguirá funcionando con el mismo espíritu de equipo que la caracterizó en las últimas décadas, aunque con algunos ajustes. “Va a haber cambios, porque alguien deberá ocupar mi lugar como Secretario Académico. Pero el objetivo es sostener la institución y adaptarla a los tiempos que corren”, indicó.
Acompaña a Álvarez como Vicedecano, el ingeniero Demian Ferreyra.
El nuevo decano recordó los orígenes de la facultad, cuando todavía dependía de Bahía Blanca, y valoró la consolidación alcanzada en Río Grande con más de 700 graduados en carreras tecnológicas y cerca de 2.000 profesionales si se suman los profesorados y licenciaturas.
Los peores momentos: cierres y recortes
Consultado sobre los momentos más difíciles, Álvarez no dudó: “El peor golpe fue cuando nos cerraron el profesorado. Fue un trabajo de años que de un día para otro quedó destruido. Muchos alumnos tuvieron que dejar sus estudios. Para mí fue durísimo”. También repasó los inicios de la carrera de Ingeniería Química, cuando la Legislatura provincial comprometió un financiamiento que duró apenas tres meses: “El resto lo sostuvimos los docentes, dando clases sin que nadie nos pagara”.
Crisis salarial y financiamiento en alerta
El nuevo decano describió un panorama complejo para las universidades nacionales. “Hoy los salarios docentes se han degradado entre un 40 y un 50%. Esto afecta también a la obra social, que recibe menos aportes mientras los medicamentos siguen aumentando”, explicó.
Álvarez anticipó que las universidades analizan medidas de protesta si finalmente se concreta el veto presidencial al presupuesto universitario, entre ellas “colocar crespones negros en las puertas como símbolo de la muerte de la universidad”.
Ciencia, tecnología y la fuga de talentos
La falta de financiamiento también impacta en investigación y desarrollo. “Las becas se acortaron y los investigadores cobran una miseria. En Buenos Aires ya hay docentes que piden licencia para irse al sector privado. Acá todavía no pasó, pero estamos en riesgo”, advirtió.
Inserción laboral y vínculo con las empresas
Pese a las dificultades presupuestarias, Álvarez destacó la alta inserción laboral de los graduados de la UTN fueguina. Empresas como TotalEnergies , Tecnomyl, ROCH y BGH incorporaron ingenieros surgidos de sus aulas. “La gran mayoría de nuestros graduados consigue trabajo enseguida. Muchos de nuestros docentes actuales, cerca del 70%, son egresados de la UTN”, remarcó.
Una nueva etapa
Con la jubilación de Ferreyra en trámite, Álvarez conducirá la facultad en un momento clave para la educación superior. “Las universidades atraviesan un momento extremadamente delicado. Hay que sostenerlas porque son fundamentales para el desarrollo y para el futuro de nuestros jóvenes”, concluyó.
